Conférence du District 7810 les 02 et 03 juin 2006

C'est en fanfare que débute le samedi, après un petit déjeuner buffet.

Devant une centaine de rotariens, et après qu'un interprète ait chanté les hymnes américains, canadiens et britannique, nous entonnons la Marseillaise.

Cet honneur accompli et notre matinée étant libre, nous partons à la découverte surprenante du centre ville de Presque Isle. Après avoir attendu l'ouverture des boutiques dans un beer and breakfast (un autre genre de B&B), nous rentrons au pas de charge sous une pluie froide (spéciale dédicace aux "shlaps" d'Alix) à l'université. Là nous attend le van et notre chauffeur Kevin pour nous "bringuer" (c'est du Chiac) au Nordic Center (centre de biathlon déjà visité par Alix et le Chef l'avant veille).

Nous y "lunchons" (c'est toujours du Chiac) de la friture de poulet accompagné d'un beignet de pain. Le diet coke semblait incontournable pour maîtriser un temps soit peu notre taux de cholestérol. Pour éviter que les manchons de poulet ne prennent leur envol, nous les lestons avec un petit digestif médicamenteux.

Le canoë initialement prévu pour l'après-midi tombe à l'eau suite aux conditions météo. En attendant le retour de notre chauffeur préféré, nous nous adonnons à notre sport favorit... le UNO.

Après avoir récupéré quelques affaires, nous passons le reste de notre temps libre au Gentile Hall (centre sportif de l'université dont nous vous avons déjà parlé).

Samedi soir, big party. Tenue habillée et sourire éclatant sont de rigueur. Après nous être chauffé la voix lors de l'apéritif, nous chantons à nouveau notre hymne national, cette fois-ci accompagnés par Tanguy et Régis (deux youth exchange français qui réalisent leur terminale dans le district). Tess, la fille aînée de Sam (remember Caribou) a quant à elle entonné les hymnes américains, canadiens et britannique.

Après tant d'émotions, nous avons cru quelques instants qu'il nous faudrait jeûner (est-ce pensable?!) car aucune table n'était prévue pour les deux équipes GSE.

Hé oui, les canadiens qui sont venus dans notre district au mois de mars étaient présents (Julie, Alyson, Shawn et Sébastien).

En guise de digestif, tout le groupe des Youth Exchange (1 Australienne, 1 Brésilienne, 1 Belge, 1 Neo Zélandaise, 3 Mexicains, 1 Suisse, 1 Suédoise, 1 Japonaise et nos deux Frenchies) nous propose un petit show pour le fun basé sur la présentation de leur pays d'origine. Nous serons invités par le groupe pour les accompagner lors d'une Macarena endiablée sur l'estrade branlante!

Pour finir notre journée, nous regagnons nos chambres d'étudiants afin de préparer le débrieffing de notre séjour et de retrouver les bras de Morphée.

Dimanche débute avec un petit déjeuner identique à celui de la veille.

Sébastien, Shawn, Brett, Alix, Alyson, Edouard, Pauline, Nicolas, Julie, Jean-Yves

Cette fois c'est la bonne, c'est show time. Notre présentation de 45 minutes devant le Gouverneur et l'ensemble du District débute à 11h30. Elle est suivie par celle de l'équipe canadienne qui, avec l'appui de nombreuses photos, fait part de leurs impressions sur notre région et complète nos dires. Ces deux travaux ont été appréciés par l'assemblée.

Suit le débrieffing que nous avions préparé la veille. Y assistent le Gouverneur actuel et son successeur Harold, Mary L, Julie et la team 1790. Chaque point, qu'il soit positif ou négatif, est entendu par nos interlocuteurs.

11h30, à table! C'est l'occasion de discuter une dernière fois avec Julie et certains de nos hôtes.

A la fin du repas, derniers discours de la conférence et dépose des drapeaux par nos soins avec le plus grand des sérieux. Nous sentons la fin du séjour approcher.

Pendant que Edouard et moi-même (Niko) rédigeons ces quelques lignes, Alix et Jean-Yves sont au centre sportif à suer leur cholestérol et notre petite Pauline fait une petite sieste. A venir, repas et fin de cette journée.

Vocational day, in solo or in gruppo

Nous sommes donc jeudi 1er juin. Et c'est NIKO qui cause.

Ce matin c'est la mort dans l'ame que nous avons vu notre petit Edouard partir dans la fraicheur matinale pour le CARY Medical Center a 8H00... Nous nous sommes vite consoles avec les muffins au chocolat et les pancakes aux blueberries de Kate.

Durant son absence, certains ont pris le temps d'ecrire leurs cartes, d'autres de checker leurs mails,... et ensemble nous avons complete le blog.

Puis, vers 10H30, nous nous sommes mis en route (a pied) pour rejoindre notre petit DouDou. D'ailleurs, qu'a-t-il fait tout seul dans le grand hopital?

Accompagne de Karen, puis de Mary il decouvre les secteurs d'urgence et de medico chirurgie de l'etablissement. Encore une fois, se sont les moyens materiels et humains, "disproportionnes" par rapport a la France, qui surprennent: materiel informatique, camera dans chaque chambre, armoires a pharmacie electroniques,...

Lorsque nous le rejoignons vers 11H15, nous confirmons ses dires lors de notre visite globale des lieux.

Pour le repas, nous sommes rejoints par une partie du staff de la structure. Ambiance detendue propice aux echanges culturels (non sans eclats de rires).

Mary L vient nous chercher vers 13H00. Apres avoir depose DouDou et ses girls au Old Iron Inn (pour une AM bronzette et UNO), elle conduit Niko (moi) au design center de chez S.W. Collins et Jean Yves chez un psychologue enseignant a l'Universite de Presque Isle et exercant par ailleurs a titre prive et public.

Je suis accueilli par Cynthia Dufour, responsable du Design Center (cuisines et salles de bains) depuis sa fondation en 2005. Les etablissements Collins existent depuis 1844 et font le commerce de tous materiaux de construction. Cynthia a exerce pendant une vingtaine d'annees la profession d'infirmiere avant de se reconvertir dans l'amenagement de cuisine, il y a de cela 18 ans. Apres m'etre fait expliquer la facon d'accompagner le client et les moyens graphiques et informatiques dont ils disposent, j'en arrive a la conclusion suivante: un cuisiniste francais procede de la meme maniere. Parlons esthetique. Les materiaux sont comparables: bois massif, panneaux de particules melamines, Corian, Granit et autres inox sont utilises dans des agencements qui pour la plupart correspondent au style rustique de chez nous. A la difference qu'ici ils l'appellent "french style", ou "colonial style"...

Que dire concernant l'apres midi de Jean-Yves?

Allongez-vous et dites-moi tout... Pour faire simple ils ont compare les differences qui peuvent exister entre les approches psychotherapeuthiques francaises et americaines. Ici Freud est pris pour un fossile. De toute facon, archeologue et psychologue ont toujours le chic pour aller chercher la petite bete, et pas forcement avec des pinceaux. Il faut dire que dans certains cas le caterpillar s'impose...

Entre 17H30 et 21H30, nous sommes accueillis dans la maison de Sam Collins, proprietaire de S.W. Collins et frere de Madame le Senateur du Maine (membre de l'entourage proche de G.W. Bush). Son epouse est egalement la niece de Maurice. Vous connaissez Maurice, le passionne de sirop d'erable photographie quelques plus haut. Mais c'est egalement la cousine de Mona LaVertu, maman de Pauline a Madawaska (ville americaine jumelle d'Edmunston), elle meme cousine de Natasha Saint Pier. Que le monde est petit!

Apres un aperitif et un repas forts sympathiques, nous entonnons la Marseillaise accompagnes au piano par Tess, la plus agee des quatre filles du couple. N'allez pas croire que c'est par chauvinisme que nous l'avons fait, mais il faut bien que nous nous entrainions pour notre prestation de ce week end lors de la Convention rotarienne. Avant de partir, pour faire plaisir a Clara et Laura, nous participons a une rencontre amicale USA/France au... UNO!!!

Defaite de la France par 3 a 1.

Retour au bercail pour une derniere nuit a Caribou avant de partir pour Presque Isle, derniere etape de notre periple outre-atlantique.

PS: Ces trois derniers messages sont sans photos car, comme le dit Max "les reseaux de communications ont bien dix ans de retard par rapport a l'Europe"; c'est a dire que l'internet du Old Iron Inn ne supporte pas nos photos de 6Mo. Des lors que nous le pourrons, nous reparerons le prejudice (dans le pire des cas, notre avocate saura nous defendre).

PPS: De la part d'Alix: "JB si tu nous lis, tu me manques et je pense a toi..."